ラグビー選手のお父さん
UenoT先日、ロトルアのショッピングモールにある携帯電話のショップに行った。
店内にあったカタログを読んでいると、年配の男性スタッフが話しかけてきた。私が携帯電話について少し質問をしたりしてそのスタッフと話をしていると、その人が、「あなたはどこから来たのですか？」と聞いたので「もともとは日本ですが、ずっとロトルアに住んでいます。」と答えた。
するとその人は、「私の息子のアンディーが日本にいるんだ。」とうれしそうに言ったので、「日本のどこに住んでいるのですか？」と聞くと、「神戸です。息子はラグビーをやっているのです。」と言った。日本でラグビーをやっている家族や友達がいる人はニュージーランドに結構いるので、「そうなんですか。」と答えてもう少し携帯電話について聞こうとカタログに目をやると、その男性スタッフはさらに、「息子は神戸スティールというチームでプレーしていたんだ。」と言った。神戸製鋼でプレーをしていたニュージーランドの選手だと、名前を知っているかもしれないと思って、「息子さんはなんていう名前ですか？」と聞くと、「アンドリュー・ミラーだ。日本代表でもプレーしたことがあるんだ。」と真顔で言った。そして、「彼は日本ではきっと有名なのだと思う。」とも付け加えた。
おそらく日本でラグビーをしている方やラグビーファンなら、彼の名前は知ってると思う。そのお父さんが、まさかロトルアの携帯電話のショップで働いているとは思わなかったので、かなり驚いた。彼は「孫がいるんだけれど、一人はユキという名前で、もう一人はハナという名前なんだ。ユキはSnow の意味だろう？」などと話が止まらなくなって、「何回か日本に行ったけれど、京都はすばらしいところだった。」などと携帯電話のことはそっちのけでずっと話をしてくれた。
ニュージーランドで暮らす日本人ラグビーファンとして、なんだかうれしい出来事だった。
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